Às vezes, a indústria de tecnologia se move muito rápido. Nós apenas começamos a trabalhar com o PCIe 4.0 em produtos de consumo, o PCIe 5.0 está apenas começando e o PCIe 6.0 já está a caminho. Aqui está o que você pode esperar.
No início de janeiro de 2022, o PCI Special Interest Group (PCI-SIG) publicou as especificações finais do PCIe 6.0, a versão mais recente do padrão para o padrão de interface popular que conecta itens como placas gráficas, SSDs e placas de rede ao seu PC.
Como vimos nas transições anteriores, o PCIe 6.0 promete velocidades de dados mais rápidas e compatibilidade com versões anteriores com aquela sua amada placa de som antiga. Não poderíamos ter os computadores rápidos que temos sem PCIe, mas um excesso de padrões pode tornar os próximos anos um pouco confusos.
O que é PCIe?
PCIe significa o padrão Peripheral Component Interconnect Express (PCIe). É a principal maneira pela qual as placas de expansão, como placas de som, placas gráficas e placas de rede, se conectam ao seu PC. Ele também é usado para os minúsculos e rápidos SSDs NVMe M.2, mas as unidades M.2 usam um slot especial que as placas de expansão não usam.
Se você já construiu um PC ou olhou para uma placa-mãe nos últimos anos, viu um slot PCIe. Os conectores de borda vêm em quatro tipos principais: x16, x8, x4 e x1. Na maioria das vezes, você pode diferenciá-los, pois os slots x16 são os maiores e os outros são progressivamente menores. No entanto, nem sempre é esse o caso, pois às vezes um slot x16 suporta apenas x8.
Os números “x” indicam a quantidade de pistas de transferência de dados conectadas a um determinado slot em uma placa-mãe. Quanto maior o número de faixas de transferência, maior a largura de banda potencial para esse slot. Em geral, você deseja uma placa gráfica conectada ao slot x16, enquanto outras placas normalmente podem usar o que estiver disponível com base na configuração dos slots PCIe em sua placa-mãe.
PCIe também tem a vantagem de ser compatível com todas as iterações anteriores do padrão. Uma placa projetada para PCIe 2.0, por exemplo, ainda funcionará em um slot PCIe 6.0, desde que você possa obter os drivers de software corretos para operar o dispositivo.
O que há de novo no PCIe 6.0?
Os padrões PCIe são definidos pelo PCI Special Interest Group, um grupo do setor que define as especificações para PCIe. O objetivo do PCI-SIG foi lançar um novo padrão PCIe a cada dois ou três anos, dobrando efetivamente a largura de banda das versões anteriores. Como esperado, o PCIe 6.0 faz exatamente isso.
Os slots PCIe 6.0 x16 têm uma capacidade máxima de largura de banda bidirecional de 256 gigabytes por segundo (GB/s), em comparação com 128 GB/s com PCIe 5.0. Para entender o que isso significa, imagine se você tivesse uma placa gráfica em um slot PCIe 6.0. Esse número de largura de banda bidirecional indica a quantidade total de dados que o cartão pode enviar à CPU e que a CPU pode enviar de volta ao cartão. No caso do PCIe 6.0, isso significa 128 GB/s em cada sentido para um total de 256 GB/s.
Agora vamos comparar isso com o PCIe 3.0, que foi o padrão por anos e ainda é amplamente usado em casa, a menos que você tenha construído ou comprado um novo PC desde 2019 ou 2020 (e pagou um prêmio por isso).
PCIe 3.0 atinge o máximo de 32 GB/s cumulativo em um slot x16. Portanto, o PCIe 6.0 tem oito vezes mais largura de banda do que um predecessor que ainda está sendo amplamente utilizado. Essa é uma atualização insana, mas os jogos atuais não chegariam perto de saturar tanta largura de banda. A melhoria mais notável que provavelmente veremos nos primeiros dias é com as velocidades de SSD NVMe, assim como vimos com a transição para PCIe 4.0 – os SSDs normalmente usam 4 pistas PCIe. Mas quando, exatamente, você experimentará esse padrão mais rápido em casa?
Quando veremos o PCIe 6.0?
O PCI-SIG estima que não veremos o equipamento PCIe 6.0 chegar ao mercado até 12 a 18 meses a partir da publicação do novo padrão. O PCIe 6.0 foi anunciado em 11 de janeiro de 2022, portanto, no mínimo, estamos analisando os produtos PCIe 6.0 lançados no final de 2022 ou início de 2023.
Esse é o melhor cenário. É mais provável que estejamos olhando para meados e final de 2023 para os primeiros exemplos de PCIe 6.0, que provavelmente não serão direcionados aos consumidores.
Toda essa largura de banda prometida pelo PCIe 6.0 é realmente necessária em áreas que dependem de aprendizado de máquina e inteligência artificial. Isso inclui as indústrias automobilística e aeroespacial, data centers e assim por diante. É aí que o PCI-SIG espera ver o PCIe 6.0 chegar primeiro depois que os fabricantes de hardware descobrirem como transformar a especificação em produtos reais.
Quanto ao mercado consumidor, isso pode demorar um pouco, pois cabe aos fabricantes de CPU (AMD e Intel) e seus parceiros de fabricação descobrir quando lançar equipamentos que suportem PCIe 6.0. No momento, estamos apenas na era PCIe 4.0 para PCs domésticos. A AMD lançou as primeiras CPUs com suporte para PCIe 4.0 para consumidores em meados de 2019, e a Intel não o fez até o início de 2021. No lado da placa gráfica, a AMD lançou suas primeiras GPUs PCIe 4.0 na mesma época que suas CPUs, enquanto a NVIDIA seguiu o exemplo em 2020.
Então, no final de 2021, a Intel lançou seus processadores de desktop “Alder Lake” que suportam PCIe 5.0 para slots selecionados e PCIe 4.0 para outros, enquanto a AMD anunciou que suas CPUs Zen 4 com lançamento previsto para 2022 também suportarão PCIe 5.0. No lado do laptop, nem a AMD nem a Intel lançaram CPUs que suportam PCIe 5.0 até o momento.
Então, o que acontece a seguir? Quem sabe? Quando a transição do PCIe 4.0 começou, as placas gráficas – os dispositivos PCIe que mais consomem recursos em PCs de consumo – não estavam saturando a largura de banda máxima do PCIe 3.0. Em quanto tempo os jogadores ou editores de vídeo precisarão do PCIe 6.0 não está claro. Mesmo assim, como aponta a AnandTech, uma transição para o PCIe 6.0 pode significar preços mais baixos. Como as placas gráficas PCIe 6.0 provavelmente não exigirão as conexões x16 maiores que podem se traduzir em custos de hardware mais baixos para os compradores de PC, mantendo a largura de banda máxima das placas gráficas atuais.
Dadas as vantagens, esperamos ver uma transição para o PCIe 6.0 acontecer rapidamente, assumindo que os obstáculos técnicos não causem atrasos sérios. Com o PCIe 4.0 e 5.0 já se aglomerando, faz mais sentido pular essa bagunça e chegar ao PCIe 6.0 o mais rápido possível.
Se é isso que a Intel, a AMD e os fabricantes de computadores planejaram é uma incógnita. Mas não deixe a iminente transição PCIe 6.0 atrapalhar sua aquisição de um novo PC ou laptop. Se você precisar de um novo computador, é melhor não se preocupar em esperar por alguns potenciais mais recentes e melhores em uma data não especificada.